С самого основания города (1703) Петр I (1682-1725) стремился превратить свой новорожденный город в красивое место на уровне мировых стандартов Европы того времени. Все началось с крепости в устье реки, которая позднее стала всем нам известной Петропавловской.
Следует отметить, что строительство велось в полувоенных условиях при ограниченных возможностях. Несмотря на все трудности, характерными особенностями архитектуры того времени являются:
- стремление к созданию больших ансамблей;
- разнообразные функции зданий и сооружений (военные, промышленные, административные, культовые, общественные и др.);
- простота, ясность и утилитарность построек.
На воплощение своей мечты Петр приглашал лучших иностранных архитекторов, о которых сейчас пойдет речь.
В первую очередь, стоит упомянуть
Доменико Трезини (1670-1734).
Его главные проекты — каменный Петропавловский собор
и Летний дворец Петра I в Летнем саду
Также Трезини спроектировал первое каменное правительственное сооружение в Петербурге — здание Двенадцати коллегий.
Еще одним ярким зодчим того времени был Георг Маттарнови (1677-1719),
известный по своему единственному сохранившемуся проекту — зданию Кунсткамеры на Васильевском острове.